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Air Canada erwarb die Lockheed L1011-1 (msn193E-1067) am 09.03.1974 und ließ diese als C-FTNJ zu. Ab Februar 1977 erfolgte eine Umrüstung zur Version -14-100 |
Air Lanka leaste diese Maschine kurzfristig im Februar 1982 unter der Registrierung 4R-TNJ, bevor sie im November 1990 in Marana stillgelegt wurde. |
| Im Jahre 1992 entwickelte Marshall Aerospace im Auftrag des kommerziellen US- Raumfahrtunternehmens Orbital Sciences Corporation den Umbau dieser Air Canada TriStar 100
(msn 1067) zum "Stargazer", einer fliegenden Abschußrampe für Pegasus®- Satellitenraketen.
Vor Beginn der Modifikationsarbeiten wurden zunächst alle unnötigen Komponenten der Inneneinrichtung entfernt. Zur Steuerung der Raketenstarts richtete man im vorderen
Kabinenbereich eine "Launch Operation Control Station" für zwei Überwachungsplätze sowie acht weitere Crew - Sitze ein. In der unteren Rumpfmittellinie wurden die
Raketenabschußvorrichtung, die über eine eigene Klimaregelung für die Nutzlast verfügt, und zwei Videokameras zur Abschußüberwachung installiert |
Die Pegasus XL - Satellitenrakete mißt 17,06 m, sie hat einen Durchmesser von 1,26 m, ihre Stabilisatoren haben eine Spannweite von 7,92 m und sie wiegt insgesamt 52.000 lbs. |
| Der "Stargazer" absolvierte am 12. Juli 1993 ihren Jungfernflug, den ersten Testflug mit einer Rakete führte man am 10. August des Jahres im Rahmen der FAA - Zulassungsbestimmungen durch, und der kommerzielle Einsatz des "Stargazer" begann am 3. April 1995 mit dem erfolgreichen Erststart einer Pegasus XL - Satellitenrakete.
Da die Tests der Pegasus Rakete weitgehend abschlossen sind, wird die Maschine derzeit nicht mehr benötigt. Sie wurde im Juni 2001 nach 47363 Stunden und 15017 Landungen in der Mojawe Wüste stillgelegt. Nach Aussage von Orbital selbst, kann die Maschine zwar noch zu vereinzelten Tests herangezogen werden, diese würden aber maximal noch 2 mal im Jahr stattfinden. Eine endgültige Ausmusterung oder Verschrottung der Maschine
steht deshalb nicht bevor. |
| Eine Umrüstung der TriStar für andere Aufgaben stehe aber auch deshalb nicht zur Debatte, weil es innerhalb von Orbital keine Einsatzmöglichkeiten außer der Pegasus Rakete gäbe. Ein Umbau zum reinen Pax oder
Frachtflieger wäre zu kostenintensiv und würde mangels Käufern auch als nicht sinnvoll erachtet werden. Außerdem sind weitere Umrüstungen aufgrund der strukturellen Veränderungen durch Anbau der Abschußvorrichtung an der Zelle nicht möglich. |
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