Am 24.4.1969 wurde BEA Airtours als Charterfluggesellschaft der BEA gegründet. Als Fluggerät setzte sie anfangs neun gebrauchten Ex-BEA de Havilland Comet Serie 4B ein. Ab Dezember 1971 kamen Boeing B-707 hinzu und ersetzten nach und nach die Comet. Die Boeing B-707 führten hauptsächlich transatlantische Charterflüge durch. Nach der Fusion von BEA und BOAC zur British Airways änderte sich auch der Name der BEA Airtours in British Airtours.

1971 beschloss BEA Airtours die bestehende Flotte von neun gebrauchten Ex-BEA de Havilland Comet Srs4B durch eine gleiche Anzahl von ex - American Airlines Boeing B707-123B zu ersetzen um zukünftig auch Langstreckencharter nach Nord Amerika anbieten zu können. Letztendlich entschied man sich jedoch gegen die American Airlines Maschinen und legte fest, das jedes neue Flugzeug ausschließlich aus den Beständen der BEA and BOAC zu übernehmen sei.

Aus dieser Entscheidung heraus übernahm BEA Airtours sieben ehemalige BOAC Boeing 707-436s. Durch die höhere Kapazität in Bezug zu den ex-American 707-123 ergaben sich weitaus höhere Betriebskosten. Auch waren die BOAC Maschinen mit vier Rolls-Royce Conway Triebwerken bestückt. Einer, in Bezug zu den mit Pratt and Whitney JT3D bestückten American Airlines 707, ältere und durstigere Triebwerksgeneration. Alle 7 B-707 wurden zwischen 1971 und 1974 in Dienst gestellt und gleichzeitg die de Havilland Comet stillgelegt.

Nach dem Zusammenschluss von BEA und BOAC zur British Airways in 1972 änderte BEA Airtours ihren Namen in British Airtours

Anfang der 80´er Jahre wurden neun fabrikneue Boeing 737-236Adv in die Flotte integriert, die aus einer ursprünglichen Bestellung der British Airways stammten. In 1984 übernahm man zudem das einzige fabrikneue Flugzeug aus eigener Bestellung: Eine mit Rolls-Royce RB211 Triebwerken bestückte Boeing 747-236B.

Zwischenzeitlich wurden 6 Lockheed L-1011 aus Beständen der British Airways übernommen die die Boeing B737 Flotte auf aufkommensstarken Routen ersetzen sollten.

Im April 1988 änderte Britisch Airtours nach der erfolgreichen Privatisierung von British Airways und der damit verbundenen Übernahme der British Caledonian (BCal) ihren Namen in Caledonian Airways. Gleichzeitig zog man auf dem Flughafen Gatwick von dem älteren South Terminal in das brandneue North Terminal um.

1995 zog sich British Airways aus dem Kurz -und Mittelstreckencharter zurück und verkaufte Caledonian Airways an den britischen Reiseveranstalter Inspirations. Aus dem Verkauf heraus gingen alle Boeing B757 der Caledonian an British Airways während die Lockheed TriStar in der flotte verblieben.

Im Jahr 1999 erwarb der Reiseveranstalter Thomas Cook die Caledonian Airways und die Flying Colours (Charter Airline in UK) und führte beide Fluglinien zur JMC Airlines zusammen. Aus der JMC wurde 2002 die "Thomas Cook Airlines".